Jeff Dean deja Google tras 27 años para fundar su propia startup de IA

Dos de las figuras más influyentes en la historia técnica de Google están tomando caminos separados. Jeff Dean, Senior Fellow y pieza clave en la infraestructura de búsqueda y redes neuronales de la compañía durante 27 años, se retira para fundar una corporación de beneficio público independiente junto a Sanjay Ghemawat. Al mismo tiempo, Demis Hassabis deja la dirección operativa de Google DeepMind para convertirse en presidente y Chief Scientist de Alphabet.

La partida de Jeff Dean

Dean y Ghemawat lanzarán una corporación de beneficio público independiente dedicada a acelerar descubrimientos en machine learning, ciencia e ingeniería. Google será inversor fundador y socio en Cloud, y colaborará en un marco de investigación para sistemas de ML e infraestructura relacionada.

La dupla Dean-Ghemawat fue responsable de algunas de las transiciones tecnológicas más importantes de Google: desde la infraestructura temprana de búsqueda hasta las redes neuronales que ayudaron a crear la era moderna de IA. Sundar Pichai, CEO de Google y Alphabet, calificó el trabajo de ambos como fundamental para llevar a la empresa "de nuestra infraestructura de búsqueda inicial a las redes neuronales que ayudaron a crear la era de IA moderna".

Hassabis cambia de silla

Demis Hassabis deja sus responsabilidades operativas diarias en Google DeepMind para asumir un rol estratégico como presidente de DeepMind y Chief Scientist de Alphabet. Continuará liderando Isomorphic Labs, la filial enfocada en descubrimiento de fármacos mediante IA.

En su lugar como líder operativo de DeepMind asume Koray Kavukcuoglu, actual CTO y Chief AI Architect de Google. Kavukcuoglu lleva 13 años en DeepMind, donde fundó el equipo de deep learning y lideró desarrollos como WaveNet y DQN. Reportará directamente a Pichai y supervisará el desarrollo de modelos Gemini, investigación en IA de frontera, y los equipos de la app Gemini y desarrolladores.

Hassabis justificó el cambio citando el momento "pivotal" de la historia humana: "Siento que [la AGI] está cerca. Es crítico que colectivamente demos bien los próximos pasos para asegurar que esto resulte bien para la humanidad".

El contexto: momentum comercial y presión competitiva

Los anuncios llegan en medio de un momento de crecimiento para el negocio de IA de Google. Pichai destacó que la app Gemini alcanzó más de 950 millones de usuarios mensuales, mientras que los modelos Gemma superaron las 900 millones de descargas. Los modelos Gemini están "en alta demanda" entre desarrolladores y empresas, según el CEO.

Pero también hay presión implícita. Pichai insistió en que "tenemos que acelerar todo este trabajo y mantenernos enfocados en la frontera de IA", y admitió que están "súper enfocados en las áreas donde necesitamos mejorar". El contexto competitivo con OpenAI, Anthropic y otros laboratorios está implícito en cada línea.

Por qué importa

La salida de Jeff Dean no es una jubilación: es la apuesta de uno de los ingenieros más respetados del mundo por construir algo nuevo fuera del ecosistema de una gran tech. Que elija hacerlo como corporación de beneficio público, no como startup tradicional, marca un tono distinto sobre cómo abordar el desarrollo de IA en esta etapa.

Para Google, mantener a Dean como socio inversor y de investigación limita el daño, pero pierde liderazgo técnico directo en un momento donde la velocidad de ejecución define quién lidera. Hassabis moviéndose a un rol más estratégico y menos operativo puede leerse de dos formas: o bien es una apuesta genuina por pensar el largo plazo de AGI, o bien es una reorganización que despeja el camino para que Kavukcuoglu ejecute con más autonomía.

Para cualquier empresa construyendo sobre modelos de Google, la señal es ambigua: hay momentum comercial real (950M de usuarios no es ruido), pero los cambios en la cúpula técnica siempre traen incertidumbre sobre roadmap y prioridades. La pregunta es si este reacomodo acelera o desacelera la capacidad de Google para competir en la frontera.